Genomineerd voor doorbraak van het jaar: alzheimer zonder vergeetachtigheid

In dit artikel:

Een onderzoek van neurowetenschapper Evgenia Salta en haar team van het Nederlands Herseninstituut is genomineerd voor een Quest Wetenschapslintje. Het onderzoek verklaart mogelijk waarom sommige mensen ondanks de eiwitophopingen die bij alzheimer horen geen ziekteverschijnselen krijgen.

Onder leiding van Giorgia Tosoni ontdekten de onderzoekers dat gezonde hersenen nieuwe neuronen aanmaken. Die cellen kunnen schade door alzheimer wellicht compenseren. Hoewel het aantal nieuwe cellen bij mensen met en zonder alzheimer niet duidelijk verschilde, waren er wel verschillen in de processen die de cellen activeren. Dat wijst erop dat sommige hersenen veerkrachtiger zijn en zichzelf beter kunnen herstellen.

Ongeveer 70 procent van de mensen met dementie heeft alzheimer. In Nederland leven momenteel circa 320.000 mensen met dementie; dat aantal kan volgens Alzheimer Nederland in 2050 meer dan verdubbeld zijn. Vervolgonderzoek moet uitwijzen hoe het herstelmechanisme precies werkt en of het kan helpen bij toekomstige behandelingen. De winnaar van het lintje wordt op 10 november bekendgemaakt.