Geen twee, maar drie minuten duisternis? Zo zag Proba-3 de zonsverduistering van 2026

In dit artikel:

De totale zonsverduistering van 12 augustus leverde niet alleen vanaf de aarde spectaculaire beelden op. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA publiceerde ook unieke waarnemingen vanuit de ruimte, gemaakt door de Proba-3-satellieten en de weersatelliet MTG-I1.

Proba-3, een missie met twee satellieten die normaal kunstmatig een eclips creëert om de zonnecorona te onderzoeken, kreeg uren voor de verduistering te maken met een zeldzame dubbele eclips. De Maan schoof voor het ASPIICS-instrument langs en veroorzaakte daardoor 8 minuten en 40 seconden duisternis. Dat is aanzienlijk langer dan de maximaal 2 minuten en 18 seconden die vanaf de aarde zichtbaar waren. Door de beperkte hoeveelheid verstrooid licht konden wetenschappers de coronograaf nauwkeurig kalibreren en de fijne structuur van de zonnecorona bestuderen.

MTG-I1 legde vanaf 36.000 kilometer hoogte vast hoe de Maanschaduw over Groenland, IJsland, Portugal en Spanje trok. Beelden van Proba-3 die twee weken eerder waren gemaakt, bleken bovendien de zichtbare structuur van de corona goed te voorspellen. ESA zette de meetgegevens ook om in een muzikale weergave van de eclips.