Gamen voor kankeronderzoek: cellen tellen met de Tilly Game

In dit artikel:

Bezoekers van Lowlands 2026 kunnen met de Tilly Game bijdragen aan kankeronderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek. In het computerspel herkennen en sorteren spelers cellen, zodat onderzoekers betrouwbare gegevens verzamelen voor AI-toepassingen in de digitale pathologie.

Borstkankerspecialist en onderzoeker Hugo Horlings ontwikkelt een deep-learningalgoritme dat immuuncellen in biopten detecteert. De hoeveelheid en positie van immuun- en tumorcellen kunnen helpen voorspellen welke borstkankerpatiënten baat hebben bij immuuntherapie. Omdat een biopt tot een miljoen cellen kan bevatten, is handmatige beoordeling tijdrovend: een patholoog labelt gemiddeld 500 tot 1.000 cellen per uur. Voor een goed AI-model zijn echter veel meer annotaties nodig.

De Tilly Game maakt het mogelijk dat duizenden niet-pathologen elk een klein deel van dit werk doen. Tests lieten zien dat ongeveer zes leken samen even nauwkeurig kunnen annoteren als een expert. De game leverde al 400.000 annotaties op van 250 spelers en bespaarde Horlings naar eigen zeggen circa 800 uur werk. Tijdens Lowlands hopen de onderzoekers veel nieuwe spelers te bereiken en tegelijk uit te leggen hoe AI kankerdiagnoses kan verbeteren. Lowlands 2026 vindt plaats van 21 tot en met 23 augustus.