Fossiel in lade museum blijkt eerste gevonden bot van titanosaurus in Antarctica

In dit artikel:

Een fossiel dat 40 jaar ongebruikt in een museumlade in Cambridge lag, blijkt het eerste dinosaurusbot te zijn dat ooit in Antarctica is gevonden. Het gaat om een staartwervel van een titanosaurus, een enorme plantenetende dino met lange nek en staart.

Het bot werd al in 1985 opgegraven, maar pas nu is duidelijk wat het precies is. Onderzoekers schatten dat het dier zelf ongeveer 7 meter lang was en mogelijk nog jong of klein van formaat, terwijl de grootste titanosaurussen meer dan 35 meter lang konden worden en zo’n 60 ton wogen.

De vondst is belangrijk omdat Antarctica 82 miljoen jaar geleden heel anders was dan nu: het continent was toen bedekt met bossen en bood voedsel en leefruimte aan veel dieren. Dat er zo weinig fossielen zijn gevonden, komt vooral doordat graven daar extreem moeilijk is. Volgens wetenschappers laat dit fossiel zien dat een gebied dat nu koud en kaal lijkt, ooit een rijk leefgebied was voor een grote verscheidenheid aan dieren.