Erik Scherder over vakantie: 'Verwacht er niet te veel van, dan wordt je brein sneller beloond'

In dit artikel:

Hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder pleit in deze column voor een nuchtere blik op vakantie: verwacht niet dat elke dag perfect is, en stop niet te veel druk in de reis. Volgens hem nemen mensen op zomervakantie niet alleen hun koffers mee, maar ook hun zorgen en gezelschap, waardoor ontspanning niet vanzelf vanzelf komt. Juist té hoge verwachtingen kunnen de ervaring ondermijnen, terwijl het brein extra plezier ervaart als iets beter uitpakt dan gehoopt.

Scherder legt uit dat het vakantiegevoel vaak het best ontstaat door een balans tussen rust en nieuwe indrukken. Alleen maar stil op een strand liggen helpt niet iedereen, zeker niet na een druk jaar. Een bezoek aan een onbekende plaats, een wandeling of iets leren over de omgeving kan piekeren verminderen en het hoofd verzetten. Tegelijk waarschuwt hij voor een overvol programma, want van activiteit naar activiteit rennen maakt juist onrustig. Zijn advies: begin rustig, plan niet alles dicht en laat ruimte voor verrassingen. Zo kom je volgens hem het meest ontspannen thuis.