Erik Scherder over de overgang: 'Samenwerking in je brein raakt uit balans'

In dit artikel:

Tijdens de overgang daalt de productie van oestrogeen en schommelt de hoeveelheid van dit hormoon sterk. Dat kan de samenwerking tussen oestrogeenreceptoren in de hersenen en verschillende neurotransmitters verstoren. Daardoor kunnen vrouwen onder meer last krijgen van stemmingswisselingen, slapeloosheid, somberheid en verminderde motivatie.

Oestrogeen beïnvloedt hersengebieden die betrokken zijn bij slaap, stemming, geheugen en motivatie. Als dopamine minder goed werkt, kunnen plezier en interesse afnemen. Een verstoorde serotoninewerking kan de stemming instabieler maken en bijdragen aan sombere of depressieve gevoelens. Ook kan een minder goed functionerend glutamaatsysteem het moeilijker maken om initiatief te nemen en aan taken te beginnen.

Volgens neuropsycholoog Erik Scherder verschillen de klachten sterk per vrouw. Niet iedere vergeetachtigheid of tegenzin hoeft door de overgang te komen; zulke ervaringen zijn ook onder andere omstandigheden normaal. Wel is het belangrijk ernstige of aanhoudende klachten serieus te nemen.

Hormoontherapie kan sommige vrouwen helpen de hormonale balans deels te herstellen, maar de geschiktheid ervan hangt af van de gezondheid en persoonlijke situatie. Overleg hierover daarom met de huisarts of een andere behandelaar. Hoewel de overgang zwaar kan zijn, ervaren veel vrouwen na de menopauze weer een goede kwaliteit van leven. Het lichaam en brein keren niet terug naar de oude situatie, maar vinden doorgaans een nieuw evenwicht.