Erik Scherder: jouw brein heeft twee liter water per dag nodig

In dit artikel:

Neuropsycholoog Erik Scherder adviseert vooral ouderen om bewust voldoende water te drinken, ook wanneer zij geen dorst hebben. Water is onmisbaar voor de biljoenen cellen in het lichaam en helpt onder meer bij het vervoeren van voedingsstoffen, het afvoeren van afvalstoffen en het behouden van de vorm en werking van cellen en weefsels. Ook spieren, organen en de hersenen zijn ervan afhankelijk. Vocht komt niet alleen uit drinken, maar ook uit voeding en uit processen in het lichaam.

Als richtlijn wordt vaak ongeveer twee liter vocht per dag genoemd, al hangt de behoefte af van bijvoorbeeld temperatuur en lichamelijke inspanning. Een enkele dag wat minder drinken is meestal niet problematisch, maar langdurig vochttekort kan het bloedvolume en daarmee de bloeddruk verlagen.

Dat vormt volgens Scherder vooral voor ouderen een risico. Naarmate mensen ouder worden, worden de bloedvaten stijver. Daardoor kan het lastiger zijn om bloed tegen de zwaartekracht in naar hoger gelegen delen van de hersenen te vervoeren. Een lage bloeddruk door onvoldoende drinken kan de bloedtoevoer naar kwetsbare, minder goed doorbloede hersengebieden verder verminderen. Hierdoor kunnen ook het aanvoeren van voedingsstoffen en het afvoeren van afvalstoffen minder goed verlopen. Omdat de dorstprikkel op latere leeftijd afneemt, moeten ouderen zelf extra opletten dat hun vochtbalans op peil blijft. Scherder bespreekt dit onderwerp samen met cardioloog Leonard Hofstra in de podcast Het Spreekuur.