Erik Scherder in Het Spreekuur: 'Een wandeling doet wonderen voor je hersenen'

In dit artikel:

Hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder (in een wisselkolom met cardioloog Leonard Hofstra) pleit voor dagelijks wandelen als makkelijke en effectieve manier om lichaam en vooral het brein te versterken. Sinds de coronaperiode kwam wandelen massaal in zwang — mensen liepen meer in parken, duinen of door buurten — en Scherder onderbouwt waarom dat zo goed voelt en werkt.

Kern: al twintig minuten wandelen is voldoende om je hele systeem op gang te brengen: metabolisme, hormonen en de chemie in de hersenen. Dat levert direct voordelen op voor scherpte en concentratie, slaap, stemming en stressreductie, en helpt tevens weerstand en hart- en vaatgezondheid. Een stevig tempo (ongeveer 130 stappen per minuut) activeert het metabolisme het meest, maar ook kortere of verdeelde bewegingen tellen mee.

Praktische adviezen: wie veel zit hoeft niet per se één blok van twintig minuten te vinden — korte matig intensieve pauzes (bijv. squats) verkleinen het risico op diabetes, overgewicht en hartziekten en verbeteren concentratie. Zelfs drie minuten matige inspanning per halfuur levert al winst op. Een wandeling tijdens de lunch, een omweg naar de supermarkt of het uitlaten van de hond zijn haalbare manieren om die stappen te zetten; je hoeft niet te zweten, om te kleden of te douchen.

Scherder benadrukt ook dat bewegen relevant blijft bij fysieke beperkingen: voor mensen met MS, Parkinson of na een beroerte geldt dat elke stap extra bloed naar het brein brengt en dus voordeel oplevert, mits haalbaar.

Wie meer wil weten of een vraag heeft kan luisteren naar de podcast Het Spreekuur of mailen naar hetspreekuur@quest.nl. Conclusie: wandelen is laagdrempelig, efficiënt en wetenschappelijk onderbouwd als middel om zowel hart als hoofd gezonder te maken.