Ego

In dit artikel:

Volgens Meme & Molecule-columnist Sjoerd Rijpkema staat de chemie aan de vooravond van een AI-revolutie. Aanleiding is de recente publicatie van OpenAI van honderden door AI gevonden wiskundige bewijzen, waaronder oplossingen voor problemen waarop onderzoekers jarenlang vastliepen. Hoewel dit bij wiskundigen weerstand oproept uit angst voor baanverlies, ziet Rijpkema vooral een ontwikkeling waarop chemici zich moeten voorbereiden.

AI kan al moleculen ontwerpen, eigenschappen voorspellen en syntheseroutes voorstellen. In de toekomst zullen systemen mogelijk zelfstandig experimenten plannen, uitvoeren en aanpassen. Dat betekent volgens Rijpkema niet het einde van het laboratorium, maar een andere taakverdeling: minder routinematig variëren en grote hoeveelheden stoffen maken, en meer gericht kansrijke kandidaten testen. De belangrijkste beperking verschuift daarmee van ideeën bedenken naar ze praktisch onderzoeken. Zo kunnen vragen over medicijnen en materialen sneller worden beantwoord, zolang de voorgestelde stoffen nog daadwerkelijk worden gemaakt en getest. Vooruitgang tegenhouden beschermt volgens Rijpkema vooral menselijke trots, niet de wetenschap.