Eerste waterstofgasturbine ter wereld draait nu écht: 48.000 kWh stroom in één uur
In dit artikel:
China heeft een operationele, op waterstof draaiende gasturbine geïnstalleerd: de Jupiter I van MingYang Group draait nu stabiel in Binnen-Mongolië en is direct aangesloten op het elektriciteitsnet. Het systeem bestaat uit een 30 MW gasturbine in gecombineerde cyclus die op pure waterstof werkt en circa 48.000 kWh (≈48 MWh) per uur kan leveren. Volgens rapportage verbrandt de installatie ongeveer 30.000 m³ waterstof per uur, wat genoeg vermogen levert voor grofweg 5.500 huishoudens en naar schatting meer dan 200.000 ton CO2-uitstoot per jaar voorkomt ten opzichte van een conventionele kolen- of gascentrale.
Waterstof speelt hier de rol van opslagmedium: overtollige stroom van wind- en zonneparken kan worden omgezet in waterstof via elektrolyse en later weer in regelbare elektriciteit worden omgezet met zulke turbines. De Jupiter I is geen demonstratieproject meer maar een werkend onderdeel van het net, waarmee het aantoont dat grootschalige waterstofverbranding technisch haalbaar is. Dat was geen kleinigheid: waterstof heeft andere verbrandingseigenschappen (hogere vlamsnelheid, lagere energiedichtheid) en vereist aangepaste verbrandingskamers, geavanceerd thermisch management en materialen die slijtage en terugslag kunnen weerstaan. MingYang loste deze uitdagingen op met aangepaste ontwerpen voor verbranding, koeling en stromingsbeheer.
Belangrijker dan puur vermogen is de regelbaarheid: de turbine kan snel op- en afregelen, waardoor hij schommelingen in wind- en zonneproductie opvangt en voorkomt dat hernieuwbare opwek moet worden afgeschakeld. Daarmee fungeert hij als de schakel tussen variabele opwekking en betrouwbare levering — een rol die fossiele gascentrales veelal vervulden.
Voor Europa en landen als Nederland is dit concept relevant: bestaande gasinfrastructuur kan de overgang naar waterstof vergemakkelijken en turbines als de Jupiter I zijn goed te combineren met offshore wind en industriële waterstofproductie. Wel blijven economische en logistieke uitdagingen bestaan: grootschalige, goedkope en duurzame waterstofproductie en -transport zijn cruciaal om deze technologie breed toepasbaar en kostenefficiënt te maken.