Eerste volledige blaastransplantatie bij mens lijkt veelbelovend

In dit artikel:

Een 41-jarige man is in mei 2025 in de Verenigde Staten de eerste persoon ter wereld geworden bij wie artsen een volledige blaas hebben getransplanteerd, tegelijk met een donornier. De ingreep vond plaats aan de Universiteit van Californië en duurde ongeveer acht uur. Het gaat om een patiënt met ernstig nierfalen, van wie beide nieren al waren verwijderd en die al jaren afhankelijk was van dialyse. Ook had hij een zwaar beschadigde blaas die nauwelijks urine kon opslaan.

De operatie moest laten zien of een echte blaastransplantatie een bruikbaar alternatief kan zijn voor de huidige behandelingen, waarbij vaak een stuk darm wordt gebruikt om de blaas te reconstrueren. Zo’n standaardoplossing kan werken, maar brengt risico’s mee zoals infecties en problemen met de stofwisseling. Omdat deze patiënt sowieso afweeronderdrukkende medicijnen nodig had voor de niertransplantatie, was hij een logische eerste kandidaat voor een extra orgaan.

De donornier en donorblaas kwamen van een 35-jarige vrouw die overleed aan hersenletsel door zuurstoftekort. De nieuwe nier ging direct urine produceren en de donorblaas kreeg meteen voldoende doorbloeding. Na acht dagen mocht de patiënt naar huis. Enkele weken later was er wel een lekkage rond een katheter, waarvoor nog een operatie nodig was, maar daarna herstelde hij volledig.

Zes maanden later functioneren beide organen nog goed en zijn er geen tekenen van afstoting. Opvallend genoeg kan de nieuwe blaas inmiddels ongeveer 600 milliliter bevatten, terwijl de oude minder dan 30 milliliter aankon. De man is continent en kan weer zelfstandig plassen, terwijl onderzoekers nog niet precies weten hoe het herstel van het blaasgevoel en de plasfunctie mogelijk is nadat de zenuwverbindingen zijn doorgesneden.

Volgens de onderzoekers is dit vooral een belangrijke eerste stap: het bewijst dat een volledige blaastransplantatie technisch haalbaar is, al moet groter en langer onderzoek nog uitwijzen hoe veilig en duurzaam de methode op de lange termijn is.