Duitsland maakt waterstofproductie 2x zo krachtig: Europa krijgt flinke waterstofboost
In dit artikel:
Rheinmetall heeft een nieuwe elektrodetechnologie ontwikkeld die de opschaling van groene waterstof in Europa aanzienlijk kan versnellen. De innovatie is gericht op alkalische elektrolyse en werkt zonder dure edelmetalen zoals iridium of platina. Volgens het bedrijf kunnen de elektroden de vermogensdichtheid van elektrolysecellen verdubbelen en de efficiëntie met meer dan 10% verhogen, terwijl de investeringskosten per kilogram geproduceerde waterstof dalen doordat minder cellen en materiaal nodig zijn.
De ontwikkeling loopt binnen het door de Duitse overheid gesteunde E²ngel‑consortium (Noble Metal‑free Electrodes for the Next Generation of Alkaline Electrolysis), geleid door KS Gleitlager GmbH, een dochter van Rheinmetall. Testen en validatie zijn uitgevoerd met partners als DLR en McPhy Energy. Rheinmetall meldt dat de behaalde celspanning- en stroomdichtheidswaarden boven de oorspronkelijke projectdoelen uitkwamen.
Praktische schaalbaarheid is een belangrijk verkoopargument: dankzij de maakindustrie‑expertise van Rheinmetall — op het gebied van legeringen, coatings en grootschalige vormgevings- en verbindingsprocessen — werd de stap van lab naar productie versneld. De onderneming bereidt pilotproductie voor die volgend jaar van startgaat in St. Leon‑Rot (Duitsland). De productielijn is ontworpen voor staven elektroden tot circa twee meter lengte, geschikt voor toepassing in multi‑megawatt elektrolysers; serieproductie wordt al gepland.
De strategische implicaties voor Europa zijn groot. Edelmetaalvrije, beter presterende elektroden kunnen zowel de kosten van groene waterstof verlagen als de afhankelijkheid van geopolitiek gevoelige grondstoffen en fossiele brandstoffen verminderen. Rheinmetall plaatst dit in een bredere Europese ambitie om controle te krijgen over kritieke energietechnologieën en toeleveringsketens — een ontwikkeling die recent ook zichtbaar werd in binnenlandse grondstoffenvondsten zoals grote lithiumreserves.
Opvallend is dat Rheinmetall, traditioneel bekend als defensieconcern, hiermee een duidelijke stap zet richting decarbonisatie. Als de technologie in commerciële installaties de beloofde prestaties waarmaakt, kan dit een belangrijke bijdrage leveren aan grootschalige, betaalbare productie van groene waterstof in Europa en het sneller realiseren van energietransitie‑doelstellingen.