Duitse doorbraak haalt bijna 2 liter drinkwater per dag uit kurkdroge lucht

In dit artikel:

Onderzoekers van de Duitse Kiel University hebben een nieuw poreus materiaal ontwikkeld dat zelfs bij extreem droge lucht, met een relatieve luchtvochtigheid van 18 procent, waterdamp kan opvangen en weer vrijgeven als drinkwater. Het materiaal, CAU-10-H, behoort tot de zogeheten Metal-Organic Frameworks (MOF’s) en werkt als een microscopische spons: het neemt vocht op en geeft dat af zodra het wordt verwarmd. Daarvoor is slechts ongeveer 70 graden Celsius nodig, een temperatuur die met zonnewarmte of restwarmte haalbaar is.

Volgens de onderzoekers kan één kilogram van het materiaal theoretisch rond 1,8 liter water per dag produceren. Dat maakt het vooral interessant voor droge regio’s waar traditionele waterbronnen steeds onbetrouwbaarder worden door klimaatverandering. Door het materiaal te combineren met geleidende koolstofstructuren konden de opnamesnelheid en afgifte verder worden versneld, zodat het systeem continu kan werken.

De toepassingen gaan verder dan drinkwater. CAU-10-H blijkt ook veelbelovend voor adsorptiekoeling, waarbij restwarmte wordt gebruikt om gebouwen te koelen met veel minder elektriciteit dan bij gewone airco’s. In tests presteerde het materiaal tot drie keer beter dan silicagel, dat nu vaak wordt gebruikt. Opvallend is bovendien dat de productie relatief betaalbaar lijkt: de onderzoekers maakten al ongeveer 30 kilogram van het materiaal en schatten de kosten op 12 tot 14 dollar per kilogram, wat toepassing op grotere schaal dichterbij brengt.