'Dubbelmagische' loodkernen hebben de vorm van een rugbybal

In dit artikel:

Recent onderzoek heeft aangetoond dat de zwaarste stabiele atoomkern, lood-208, niet de verwachte bolvormige structuur heeft, maar meer wegheeft van een rugbybal. Deze ontdekking komt van een internationale groep natuurkundigen die de vorm van lood-208-kernen analyseerde door ze te bombarderen met zware, geladen deeltjes tijdens het GRETINA-experiment in de Verenigde Staten. Aanvankelijk werd aangenomen dat deze kernen, met een 'magisch' aantal protonen en neutronen, bijzonder inert en bolvormig zouden zijn, maar de waarnemingen toonden aan dat ze een uitgerekte vorm hebben.

Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Physical Review Letters. Lood-208 is de zwaarste bekende stabiele isotoop en bevat een groot aantal protonen en neutronen. Dit resultaat heeft onderzoekers verrast, omdat huidige kernmodellen niet in staat zijn om deze vervorming adequaat te verklaren. Het leidt tot verdere vragen over de stabiliteit en de eigenschap van atoomkernen en stimuleert wetenschappers om bestaande theorieën te herzien en te verbeteren. De natuurkundigen onderzoeken nu de oorzaken van deze onverwachte afwijking in de vorm en verwachten dat nieuwe inzichten uit de collectieve inspanningen zullen voortkomen.