Dit 'vergeten deeltje' kan mogelijk helpen verklaren waarom wij bestaan

In dit artikel:

Een internationaal team van natuurkundigen uit het Verenigd Koninkrijk en India denkt dat een zwaar type neutrino kan helpen verklaren waarom het heelal vrijwel alleen uit materie bestaat. Volgens de gangbare verwachting ontstonden bij de oerknal evenveel materie als antimaterie. Die zouden elkaar hebben vernietigd, waardoor er geen sterren, planeten of leven zouden zijn overgebleven. Er moet daarom kort na de oerknal een kleine asymmetrie zijn ontstaan.

De onderzoekers, Rishav Roshan van de University of Southampton en Sudipta Show van IIT Kanpur, richtten zich op een zwaar neutrino dat in veel modellen nauwelijks aandacht krijgt. Zulke zware varianten zouden kunnen verklaren waarom de bekende neutrino’s zo licht zijn. Omdat dit specifieke deeltje extreem zwaar is en vrijwel niet reageert, vervalt het zeer langzaam. Daardoor zou het gedurende een korte periode de energie van het jonge heelal kunnen hebben gedomineerd. Afhankelijk van zijn massa duurde die fase volgens de berekeningen van een fractie van een seconde tot enkele seconden. Het verval van het deeltje kan vervolgens een rol hebben gespeeld bij het ontstaan van het overschot aan materie.