Dit vaccin zou vogelgriep telkens een stap voor zijn, zelfs nieuwe varianten

In dit artikel:

Britse onderzoekers van de Universiteit van Cambridge en biotechbedrijf DIOSynVax hebben met computermodellen een mRNA-vaccin tegen H5-vogelgriep ontworpen. Het vaccin richt het immuunsysteem op drie virusonderdelen: het eiwit waarmee het virus cellen binnendringt, een trager veranderend eiwit waarmee nieuwe virusdeeltjes vrijkomen en een klein, sterk geconserveerd oppervlakte-eiwit. Daardoor zou het bescherming kunnen bieden tegen meer virusvarianten dan de huidige voorraadvaccins, die meestal op één stam zijn gebaseerd.

In proeven overleefden alle gevaccineerde muizen een dodelijke besmetting met varianten uit Vietnam (2004), Cambodja (2023) en Canada (2024), zonder ziekteverschijnselen. Bij een bestaand voorraadvaccin overleefde tegen de Vietnamese variant slechts de helft. Ook alle fretten die een lage dosis van het nieuwe vaccin kregen, overleefden besmetting met een variant die wereldwijd rondgaat. Opvallend is dat het vaccin, ontwikkeld met virusgegevens tot 2019 en 2020, ook bescherming bood tegen virussen uit 2023 en 2024. Andere afweerreacties dan alleen antistoffen lijken daarbij een rol te spelen.

De resultaten zijn voorlopig. De diergroepen waren klein en de vergelijking was niet volledig eerlijk, omdat het nieuwe vaccin mRNA bevat en het voorraadvaccin uit geïnactiveerd virus bestaat. Bovendien hebben sommige onderzoekers banden met DIOSynVax, dat het ontwerp heeft gepatenteerd. Het vaccin moet daarom nog uitgebreid worden getest voordat duidelijk is of het ook mensen tegen een toekomstige pandemische vogelgriepvariant kan beschermen.