Dit is wat een streng dieet met je humeur kan doen

In dit artikel:

Een Amerikaans onderzoek onder ruim 28.000 volwassenen toont aan dat mensen die caloriearm eten vaker last hebben van depressieve klachten, vooral mannen en personen met overgewicht. De studie, gepubliceerd in BMJ Nutrition Prevention & Health en uitgevoerd met gegevens van 2007 tot 2018, gebruikte de PHQ-9 vragenlijst om depressiesymptomen te meten. De deelnemers werden onderverdeeld in vier eetpatroongroepen: caloriearm, het vermijden van bepaalde voedingsstoffen, medisch dieet en vrij eten. Uit de resultaten bleek dat caloriebeperking gepaard ging met hogere scores op de depressieschaal, met een groter effect bij mensen met overgewicht. Ook het schrappen van vet of suiker hing samen met meer lichamelijke klachten, terwijl caloriearm eten vooral emotionele problemen zoals somberheid en piekeren beïnvloedde. Mannen bleken gevoeliger voor de negatieve effecten dan vrouwen.

Venkat Bhat, een van de auteurs, benadrukt dat het om een cross-sectionele studie gaat, waardoor alleen verbanden vastgesteld kunnen worden, niet oorzakelijke relaties. Hij suggereert dat stress door dieetrestricties en frustraties, vooral bij mensen met overgewicht, kan bijdragen aan deze klachten. Daarnaast spelen mogelijk biologische en hormonale verschillen tussen mannen en vrouwen een rol in hoe dieetbeperkingen emotioneel worden ervaren. Waar eerdere gecontroleerde onderzoeken soms positieve effecten van caloriearme diëten rapporteerden, vangt deze populatiebrede studie een diverser scala aan ervaringen uit de alledaagse praktijk.

Bhat raadt aan afvallen individueel en evenwichtig aan te pakken en waarschuwt voor extreme of slecht geplande diëten, die de mentale gezondheid kunnen schaden. Hij pleit voor vervolgonderzoek met langlopende, gerandomiseerde studies om beter inzicht te krijgen in de relatie tussen voeding en geestelijk welzijn, evenals naar gepersonaliseerde voedingsadviezen die zowel lichamelijk als emotioneel kunnen ondersteunen.