Deze elektrische bus laadt via zijn banden - en heeft daardoor een veel kleinere accu nodig

In dit artikel:

De Zwitserse start-up Winduction, een spin-off van ETH Zürich, ontwikkelt een systeem waarmee elektrische bussen draadloos via hun banden kunnen worden opgeladen. Een laadplaat in het wegdek wekt een magnetisch veld op; spoelen in de wielen nemen de energie vrijwel direct op. Volgens de universiteit bedraagt de overdrachtsefficiëntie meer dan 90 procent.

Het systeem moet vooral het gewicht en de kosten van elektrische bussen verminderen. Door de voertuigen tijdens korte stops meerdere keren per dag bij te laden, zijn kleinere accupakketten nodig. Dat kan ook het energieverbruik en de belasting van onderdelen verlagen. In tegenstelling tot bestaande inductiesystemen zitten de ontvangende spoelen niet onder de bus, maar in de wielen, waardoor de afstand tot de laadplaat kleiner is en er minder energie verloren gaat.

Voor de techniek zijn wel speciale, staalvrije banden nodig. De stalen gordels in normale banden kunnen in het wisselende magnetische veld opwarmen en verliezen veroorzaken. Winduction werkt daarom met partners aan een aangepaste band, die waarschijnlijk duurder wordt. Of het concept rendabel is, hangt daarnaast af van investeringen in laadplaten en vermogenselektronica, en van de levensduur en onderhoudskosten van de banden.

Op een onderzochte route tussen de luchthaven van Zürich en Zürich Oerlikon zouden twee laadhaltes volstaan bij 24 haltes. De bussen kunnen daar verspreid over een werkdag van zestien uur ongeveer drie uur laden, in plaats van circa vijf uur gelijktijdig in het depot. Dat maakt de belasting van het elektriciteitsnet gelijkmatiger en kan het gebruik van zonnestroom overdag vergroten.

Winduction bouwt in Winterthur een testlaboratorium en proefhalte. Een volledig aangepaste bus moet daarna buiten het terrein worden getest. De eerste proefritten met passagiers zijn gepland voor 2028, onder meer met Zwitserse vervoerders rond de luchthaven van Zürich. Bij succes kan de techniek ook geschikt zijn voor andere voertuigen met vaste routes en voorspelbare stopplaatsen.