Deze dolfijnen gebruiken een schelp voor het vangen van vissen

In dit artikel:

Voor de kust van Queensland zijn langbektuimelaars gefilmd terwijl ze grote, lege schelpen gebruiken om vissen te vangen. Onderzoekers van de University of the Sunshine Coast legden de techniek in juli en oktober 2025 twee keer vast in het Great Sandy Marine Park bij Hervey Bay. Bij zogenoemd ‘shelling’ drijft een dolfijn een vis een schelp in, brengt die naar het wateroppervlak en laat het water eruit lopen, zodat de vis in zijn bek terechtkomt.

Het gedrag was al bekend van dolfijnen in Shark Bay aan de westkust, maar was nog niet eerder wetenschappelijk beschreven aan de oostkust. Een van de waarnemingen betrof een moeder en haar kalf. Nadat de moeder een schelp had gebruikt, pakte het kalf enkele minuten later dezelfde schelp op en hield die vergelijkbaar vast. Dat kan erop wijzen dat jonge dolfijnen de jachttechniek van hun moeder leren, hoewel meer waarnemingen nodig zijn om dat vast te stellen.

Foto’s uit 2013 en 2019 suggereren dat de techniek al langer voorkomt rond Hervey Bay. De onderzoekers denken dat dolfijnen aan beide Australische kusten dit hulpmiddel onafhankelijk van elkaar zijn gaan gebruiken. Vervolgonderzoek moet uitwijzen hoe vaak het gedrag voorkomt en hoe dolfijnen jachtkennis precies aan elkaar doorgeven.