Delftse proeffabriek moet afvalgas veranderen in waardevolle batterijgrondstof

In dit artikel:

TU Delft en het Nederlandse bedrijf ALTA Innovation Support starten op 23 november met een proeffabriek voor de productie van N-methyl-2-oxazolidinon (MeOx). Deze chemische stof kan dienen als oplosmiddel in onder meer batterijen en elektronica. Het project moet een alternatief bieden voor sommige fossiele oplosmiddelen die schadelijk kunnen zijn voor werknemers en het milieu.

De nieuwe technologie gebruikt CO₂ als chemische grondstof. Met behulp van katalyse willen de onderzoekers koolstofdioxide omzetten in MeOx, in plaats van het alleen op te slaan. In het Industrial Catalysis Lab van TU Delft ontwikkelen zij de komende achttien maanden een continu productieproces, waarbij grondstoffen en producten voortdurend worden aan- en afgevoerd. ALTA investeert bijna een miljoen euro.

De universiteit levert expertise op het gebied van katalyse en reactorontwikkeling. Het onderzoek wordt geleid door professor Atsushi Urakawa en onderzoeker Atul Bansode, die al ruim tien jaar werken aan de chemische omzetting van CO₂. ALTA brengt kennis in over het afvangen en nuttig toepassen van koolstofdioxide.

De proeffabriek moet duidelijk maken of het proces technisch kan worden opgeschaald en economisch kan concurreren met bestaande productiemethoden. Ook kan Europese productie de afhankelijkheid van chemische grondstoffen uit het buitenland verkleinen. De uiteindelijke milieuwinst is echter afhankelijk van onder meer het energiegebruik en de herkomst van de CO₂. ALTA wil na de proeffase een industriële demonstratie-installatie in Terneuzen bouwen.