Delftse batterijstartup haalt 43 miljoen dollar op voor fabriek van roestbatterijen

In dit artikel:

De Delftse startup Ore Energy heeft 43 miljoen dollar opgehaald in een Series A-investeringsronde. Daarmee komt het totale opgehaalde kapitaal uit op ruim 61 miljoen dollar. De ronde werd geleid door investeerders Plural en HV, met deelname van Positron Ventures. Het geld moet de bouw financieren van de eerste productiefaciliteit van het bedrijf en de overgang van laboratoriumtechnologie naar industriële productie mogelijk maken. Ore Energy wil het productieproces daar valideren en vanaf 2028 opschalen naar een capaciteit op gigawattuur-schaal.

Ore Energy ontwikkelt ijzer-luchtbatterijen die elektriciteit opslaan via een omkeerbare roestreactie. Bij het ontladen reageert ijzer met zuurstof en ontstaat roest, waarbij elektriciteit vrijkomt. Tijdens het opladen wordt de roest weer omgezet in ijzer. De batterij gebruikt ijzer, water en lucht en heeft daardoor geen lithium, kobalt of andere schaarse materialen nodig. Volgens Ore Energy kan de technologie duurzame stroom tot honderd uur opslaan en liggen de kosten voor opslag van meerdere dagen ongeveer tien keer lager dan bij lithium-ionbatterijen. Die claims moeten nog op grotere schaal worden bewezen.

De investering komt op een moment dat de behoefte aan langdurige opslag groeit. Europa wekt steeds meer stroom op met wind en zon, maar kan die niet altijd gebruiken. Volgens het Joint Research Centre gaat daardoor nu jaarlijks ongeveer 72 terawattuur aan duurzame elektriciteit verloren; zonder uitbreiding van het elektriciteitsnet kan dat in 2040 oplopen tot 410 terawattuur. Tegelijkertijd stijgt de vraag door industriële elektrificatie, warmtepompen, elektrische auto’s en datacenters voor kunstmatige intelligentie. IJzer-luchtbatterijen zijn vooral bedoeld voor stationaire opslag gedurende meerdere dagen, terwijl lithium-ionaccu’s doorgaans enkele uren overbruggen.

De technologie is al getest in netgekoppelde pilots bij EDF in Frankrijk. Daarnaast heeft Ore Energy met Budget Thuis een overeenkomst gesloten voor maximaal 1 gigawattuur opslag, waarvan de eerste 400 megawattuur in 2028 gepland staat. Met de nieuwe financiering wil de startup ook personeel aannemen voor productie, verkoop en bedrijfsvoering.