Defensie beloofde miljarden voor innovatie, maar blijkt met veel minder te rekenen

In dit artikel:

Nederland wil minder afhankelijk worden van buitenlandse leveranciers en daarom investeren in een sterkere eigen defensie-industrie. In het coalitieakkoord van D66, VVD en CDA is afgesproken om het aandeel voor innovatie en het opschalen van de industrie tijdens deze kabinetsperiode te verhogen naar 10 procent van de defensiebegroting.

Uit de Defensienota 2026 blijkt echter dat Defensie dit percentage alleen toepast op het veel kleinere investeringsbudget. In 2027 bedraagt de totale defensiebegroting 28,9 miljard euro, waarvan circa 9,5 miljard euro voor investeringen is gereserveerd. Tien procent komt daardoor neer op 950 miljoen euro, in plaats van 2,89 miljard euro bij toepassing op de totale begroting. Het verschil is bijna 1,94 miljard euro. Dit is geen directe bezuiniging voor 2027, maar wel een aanzienlijk beperktere financiële ambitie dan het coalitieakkoord suggereert. De Algemene Rekenkamer wees eerder al op de afwijking; het ministerie heeft tegenover Trouw bevestigd hoe het rekent, maar de reden niet toegelicht.

Het innovatiegeld moet onder meer een Nederlandse tegenhanger van het Amerikaanse onderzoeksagentschap DARPA financieren. Die autoriteit moet samen met universiteiten, kennisinstellingen en bedrijven werken aan technologie zoals autonome drones, sensoren en cybermiddelen, en de ontwikkeling daarvan ook naar productie brengen.

TNO zegt verrast te zijn en heeft Defensie om uitleg gevraagd. De defensie-industrie en technische universiteiten tonen begrip voor de huidige tekorten aan personeel en materieel, maar benadrukken dat structurele financiering van fundamenteel én toegepast onderzoek nodig blijft.