De zin en onzin van stretchen voor het sporten op basis van de wetenschap

In dit artikel:

Of stretchen nuttig is, hangt af van het doel, zegt bewegingswetenschapper Richard Jaspers van de Vrije Universiteit Amsterdam. Voor het voorkomen van blessures is er geen overtuigend bewijs dat statisch rekken – langere tijd in dezelfde houding blijven – helpt. Ook na het sporten vermindert stretchen spierpijn of versnelt het herstel niet aantoonbaar.

Een warming-up heeft wel nut. Rustig joggen, ledematen losmaken en vooral dynamische rekoefeningen bereiden de spieren beter voor op inspanning dan langdurig statisch rekken. Door rustig te bewegen komen de spiervezels losser, verbeteren de doorbloeding en wordt de krachtverdeling gelijkmatiger. Voor betere prestaties kan voorzichtig rekken bovendien de stijfheid van spieren verminderen en beïnvloeden waar in de gewrichtsbeweging de spier het meeste kracht levert.

Regelmatig rekken maakt iemand op de lange termijn wel leniger, doordat het spierweefsel zich aanpast. Jaspers raadt aan niet extreem of met koude spieren te rekken en spieren tijdens de oefening actief te laten meewerken. Licht bewegen en voorzichtig rekken na het sporten kan prettig zijn, maar stretchen is geen wondermiddel: het nut wordt vooral bepaald door het doel.