De wetenschap krijgt eindelijk vat op alvleesklierkanker: vaccin veroorzaakt veelbelovende afweerreactie

In dit artikel:

Amerikaanse onderzoekers van het Johns Hopkins Kimmel Cancer Center hebben een experimenteel vaccin getest dat gericht is op veelvoorkomende mutaties in het KRAS-gen, een belangrijke aanjager van alvleesklierkanker. In een fase 1-studie kregen twintig mensen met een erfelijke aanleg voor de ziekte en een afwijking aan de alvleesklier vier prikken in dertien weken. Bij achttien deelnemers leidde het vaccin tot een sterke en langdurige afweerreactie: het aantal KRAS-specifieke T-cellen nam gemiddeld met meer dan 1700 procent toe en bleef tot twee jaar aantoonbaar aanwezig. Na 72 weken had niemand alvleesklierkanker ontwikkeld en bij meerdere deelnemers werden kleine cysten kleiner of verdwenen zelfs volledig. De bijwerkingen waren mild tot matig. De onderzoekers benadrukken wel dat nog niet is bewezen dat het vaccin kanker voorkomt; de studie was vooral bedoeld om veiligheid en immuunrespons te meten. Toch noemen zij de resultaten een veelbelovende eerste stap richting preventie van een van de dodelijkste kankersoorten.