'De' regenworm bestaat niet: dit zijn de types in je tuin (en wat ze doen)

In dit artikel:

Regenwormen zijn onopvallend maar essentieel voor een gezonde tuin: ze breken organisch materiaal af, mengen het met de bodem en verbeteren beluchting en waterinfiltratie. Wereldwijd bestaan er zo'n 670 soorten, waarvan circa 25 in Nederland. Bodembioloog Jan‑Willem van Groenigen raadt tuinliefhebbers aan om wormen vooral in drie functionele groepen te denken.

Seizoenspatroon: met kou of droogte verdwijnen sommige wormen zichtbaar, maar dat wil niet zeggen dat ze weg zijn. De bovenste laagbewoners (stooiseleters) leven van blad en restmateriaal, zijn vaak rood of paars gekleurd en zijn gevoelig voor vorst en droogte; zij sterven makkelijker of moeten uit cocons opnieuw opgroeien. Pendelaars en grondeters trekken bij ongunstige omstandigheden dieper de bodem in en kunnen later snel weer actief worden zodra het weer verbetert.

De drie teams in de tuin:
- Strooiseleters: werken in de toplaag, verwerken vers organisch materiaal maar zijn kwetsbaarder voor predatie en weersinvloeden.
- Pendelaars: graven verticale gangen die waterinfiltratie en beluchting bevorderen.
- Grondeters: leven dieper, eten sterk afgebroken materiaal en zorgen voor het mengen van organisch stof in de bodem.

Activiteit herkennen: opgegraven of door wormen ingetrokken bladeren, rechtop staande bladpunten in het gras of wormen die na regen aan het oppervlak kruipen zijn tekenen dat ondergronds veel gebeurt.

Praktische tips om wormen te steunen: laat bladstrooisel liggen of gebruik mulch, voeg compost toe, beperk spitten en zware bewerking, houd de bodem vochtig en vermijd onnodig gebruik van pesticiden. Met eenvoudige maatregelen help je deze 'stille motoren' de bodem gezond en vruchtbaar te houden.