De potentiële effecten van het gebruik van kaliumzout: beter voor de bloeddruk?  

In dit artikel:

Een analyse in het vakblad Nature Health suggereert dat het vervangen van keukenzout door kaliumzout wereldwijd miljoenen gevallen van hart- en nierziekten en vroegtijdige sterfgevallen kan voorkomen. De onderzoekers combineerden gegevens uit internationale gezondheidsrapporten voor volwassenen van 25 tot 94 jaar in 193 landen.

Ongeveer 1,4 miljard volwassenen tussen 30 en 79 jaar hebben hoge bloeddruk. Een hoge zoutinname, en daarmee een teveel aan natrium, verhoogt het risico op hartaanvallen, beroertes en nierziekten. Kaliumzout bevat veel minder natriumchloride en kan daardoor de bloeddruk verlagen, al kan extra kalium gevaarlijk zijn voor mensen met een ernstig verminderde nierfunctie.

Volgens de berekeningen zou het gebruik van kaliumzout bij het koken thuis ruim 6 miljoen gevallen van hart- en nierziekten kunnen voorkomen. Als alleen het zout in bewerkte producten en restaurantmaaltijden wordt vervangen, gaat het om bijna 5,5 miljoen ziektegevallen en ongeveer 1,5 miljoen sterfgevallen. Vooral in Europa en Noord-Amerika is dat relevant, omdat daar circa 70 procent van de zoutinname uit deze voedingsmiddelen komt.

Bij mensen bij wie hoge bloeddruk is vastgesteld, zouden naar schatting 1,7 miljoen ziektegevallen en bijna 600.000 vroegtijdige sterfgevallen kunnen worden voorkomen. Voor mensen die daarvoor worden behandeld, zijn de schattingen 1,41 miljoen gevallen en 480.000 sterfgevallen.

De resultaten zijn modelberekeningen en gebaseerd op deels oudere gegevens; ze bewijzen geen rechtstreeks oorzakelijk verband. Nefroloog Vivek Jha pleit daarom voor duidelijke etiketten, goede patiëntvoorlichting en medisch toezicht. Onderzoeker Bruce Neal benadrukt daarnaast dat de voedingsindustrie moet meewerken en de productie van kaliumchloride moet worden opgeschaald.