De blik van de recruiter

In dit artikel:

Voor starters met een opleiding in chemie, biochemie of engineering begint de zoektocht naar een eerste baan meestal bij een concrete vacature. C2W | Mens & Molecule sprak met recruiters van Borouge International, Arteco Coolants en Evonik, drie internationale chemiebedrijven met vestigingen in Vlaanderen, over hun selectiecriteria.

Een open sollicitatie levert starters doorgaans minder op dan reageren op een passende vacature. Wie toch spontaan solliciteert, doet er goed aan duidelijk uit te leggen waarom juist dat bedrijf interessant is. Bij Borouge kunnen kandidaten zich ook inschrijven voor vacaturemeldingen. De bedrijven zoeken onder meer procesoperators, professionele bachelors, ingenieurs en, afhankelijk van de organisatie, chemici en PhD’s voor R&D, productie, laboratoria, sales en inkoop.

Bij de eerste selectie is vooral het diploma van belang: het moet aansluiten bij het gevraagde profiel. Recruiters kijken daarbij niet uitsluitend naar exacte studierichtingen; een opleiding biochemie kan bijvoorbeeld ook geschikt zijn voor een chemische functie. Hoge cijfers zijn geen vereiste en herexamens vormen op zichzelf geen probleem. Wel willen werkgevers begrijpen hoe de studie is verlopen. Wie van opleiding is veranderd, vertraging heeft opgelopen of andere tegenslagen kende, moet dat niet verbergen, maar kort toelichten in de motivatiebrief. Eerlijkheid en een volledig cv wegen zwaarder dan een vlekkeloos parcours.

Ook stages, eindwerken, relevante bijbanen en zomerjobs kunnen een starter onderscheiden. Een labo-ervaring of technisch project laat zien welke praktische kennis en interesses iemand heeft. Recruiters letten daarnaast op hobby’s en engagement buiten de studie. Technische bezigheden, vrijwilligerswerk, sport of andere activiteiten kunnen iets zeggen over initiatief, samenwerking, passie en verantwoordelijkheidsgevoel. Die informatie moet wel beknopt blijven: een cv hoort geen uitgebreid levensverhaal te zijn, maar wel een duidelijk beeld van de kandidaat te geven.

Starters onderschatten volgens de recruiters vaak hoeveel ervaring ze al hebben. Stages, projecten en studentenjobs moeten daarom expliciet op het cv staan. Controleer het document en de motivatiebrief zorgvuldig op schrijffouten en pas de brief aan het juiste bedrijf aan. Een verkeerde bedrijfsnaam of slordige taal maakt een slechte indruk.

Tijdens een eerste gesprek, online of op locatie, proberen recruiters vooral te ontdekken wie er achter het cv zit. Ze vragen naar studiekeuzes, stages, het eindwerk, teamwerk en de manier waarop iemand problemen aanpakt. Bij Arteco krijgen kandidaten bijvoorbeeld een businesscase. Niet alleen de oplossing telt, maar vooral de redenering en werkwijze. Werkgevers beoordelen zo iemands persoonlijkheid, motivatie, mindset en manier van samenwerken.

Een sollicitatiegesprek is volgens de recruiters geen examen, maar een gesprek in twee richtingen. Kandidaten moeten dus zelf vragen stellen en nagaan of de functie, werkomgeving en bedrijfscultuur bij hen passen. Een goede voorbereiding helpt: weet wat het bedrijf doet, waarom de functie aanspreekt en hoe je ernaartoe komt. Op tijd komen, verhinderingen eerlijk melden, de telefoon uitzetten en verzorgd gekleed verschijnen zijn vanzelfsprekend. Een pak is niet nodig, maar een trainingspak is evenmin geschikt.

De belangrijkste adviezen zijn om jezelf niet beter of perfecter voor te doen dan je bent, open te zijn over moeilijke keuzes en vertrouwen op te bouwen. Laat je niet uitsluitend leiden door salaris of extralegale voordelen; ook de inhoud en de persoonlijke match bepalen of een baan op lange termijn werkt. En wie wordt afgewezen, kan het bedrijf om feedback vragen en de ervaring gebruiken om een volgende sollicitatie sterker aan te pakken.