Dammen verhogen soms de kans op een overstroming

In dit artikel:

Dammen zijn essentieel om overstromingen te voorkomen, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat dammen in riviermondingen de waterstand aan de zeekant kunnen verhogen, wat het overstromingsrisico vergroot. Onderzoekers van het wetenschappelijk tijdschrift "Journal of Geophysical Research: Oceans" hebben geanalyseerd hoe getijden, stormen en dammen de waterstand in estuaria beïnvloeden, met speciale focus op Charleston Harbor in South Carolina.

Het onderzoek onthult dat de vorm van estuaria, vaak conisch, bijdraagt aan wateropstuwing wanneer zeewater het estuarium binnenkomt. Diverse processen spelen hierbij een rol, waaronder frictie door de bodem, en het terugketsen van golven wat leidt tot variërende effecten op de waterstand. Met name wanneer dammen worden aangelegd in gebieden waar funneling sterker is dan wrijving, bestaat er een verhoogd risico op overstromingen tijdens langdurige stormgolven.

Hydrodynamicus Wouter Kranenburg van Deltares wijst erop dat eerdere ontwerpen, zoals de Afsluitdijk, ook al aangaven dat dammen de stroming en stormvloeden kunnen beïnvloeden. Hoewel de huidige modellen rekening houden met deze effecten, onderscheiden ze de verschillende influenserende factoren onvoldoende.

Kranenburg benadrukt de noodzaak om toekomstige damontwerpen aangepast te maken om de risico's van stijgende waterstanden, vooral tijdens stormen, te beheersen. De bevindingen van het onderzoek bieden belangrijke inzichten voor ingenieurs en beleidsmakers in het ontwerpen van effectieve overstromingsbescherming zonder negatieve neveneffecten.