Culturele uitjes houden je daadwerkelijk jong, zeggen Japanse onderzoekers

In dit artikel:

Een nieuwe studie van Japanse onderzoekers suggereert dat culturele uitstapjes ouderen niet alleen gelukkiger, maar mogelijk ook lichamelijk jonger houden. De wetenschappers analyseerden gegevens van 1.899 deelnemers aan de Engelse langlopende ouderdomsstudie ELSA, waarin vijftigplussers herhaaldelijk werden onderzocht en ondervraagd over hun gezondheid en leefstijl.

De onderzoekers keken naar drie vormen van culturele betrokkenheid: bioscoopbezoek, museum- of galeriebezoek en theater-, opera- of concertbezoek. Die activiteiten kregen samen een score van 0 tot 15. Die score vergeleken ze met de fysiologische leeftijd van de deelnemers, een schatting van de echte lichamelijke leeftijd op basis van onder meer bloeddruk, longfunctie, handknijpkracht en BMI.

Uit de analyse bleek dat mensen die tussen twee meetmomenten vaker cultuur gingen opsnuiven, gemiddeld langzamer lichamelijk verouderden dan op basis van hun kalenderleeftijd te verwachten was. Per extra cultuurpunt lag die veroudering ongeveer 0,085 jaar lager, oftewel zo’n 31 dagen. De onderzoekers benadrukken wel dat dit een verband is en geen bewijs dat cultuurbezoek direct de oorzaak is. Het kan ook zijn dat juist gezondere, mobielere mensen sneller culturele activiteiten ondernemen.

Volgens de studie is één cultureel uitje natuurlijk geen wondermiddel, maar het onderzoek past wel in eerdere bevindingen dat cultuur een positief effect kan hebben op welzijn en gezondheid op latere leeftijd.