China claimt 30 jaar onafgebroken energie met 'kernenergie op wielen'

In dit artikel:

Een Chinees onderzoeksteam onder leiding van Wu Yican (Institute of Nuclear Energy Safety Technology, Hefei) test een prototype van een verplaatsbare kernreactor op vrachtwagenformaat. Het 10 MW-systeem is bedoeld als een draagbare energiebron voor toepassingen zonder betrouwbaar stroomnet: middelgrote AI-datacenters, afgelegen eilanden en industriegebieden, maritieme installaties en zelfs noodstroom voor kritieke infrastructuur. De ontwikkelaars spreken van een ontwerp dat “decennia, tot ongeveer 30 jaar” kan draaien zonder brandstofverversing, waardoor het lijkt op een zeer compacte variant van microreactors en Small Modular Reactors (SMR’s).

Belangrijk is dat die lange operationele cyclus voorlopig een ontwerpprojectie is: het systeem verkeert nog in de testfase en heeft de beloofde 30 jaar autonomie niet praktisch bewezen. Ook veiligheid, regelgeving, transportlogistiek en daadwerkelijke levensduur moeten nog uitgebreid worden onderzocht en gevalideerd. Wu benadrukt dat veiligheid integraal is meegenomen in het ontwerp, met aandacht voor passieve systemen en compacte constructie, maar onafhankelijke toetsing en certificering ontbreken nog.

De ontwikkeling past in China’s bredere strategie om flexibele, schaalbare kernoplossingen te ontwikkelen; het land heeft al 59 operationele kernreactoren en behoort tot de grootste producenten van kernenergie. Als het concept technisch, veiligheids- en regulatoir haalbaar blijkt, kan het de groeiende energiebehoefte van energie-intensieve sectoren—zoals AI-datacenters—verzachten. Tegelijk roept een mobiele kernreactor vragen op rond non-proliferatie, transportveiligheid en toezicht, die eerst beantwoord moeten worden voordat grootschalige inzet realistisch is.