Cardioloog Leonard Hofstra: 'Sommige hartaandoeningen zijn levensgevaarlijk voor het brein'

In dit artikel:

Hart en brein zijn nauw met elkaar verbonden via het bloedvatenstelsel, schrijft cardioloog Leonard Hofstra in een column die hij afwisselend met neuropsycholoog Erik Scherder maakt. Risicofactoren voor hart- en vaatziekten kunnen daardoor ook de hersenen beschadigen.

Bij boezemfibrilleren kunnen bloedstolsels ontstaan die naar de hersenen schieten en een herseninfarct veroorzaken. Tijdens een hartstilstand kan zuurstoftekort bovendien binnen enkele minuten hersencellen beschadigen. Ook hoge bloeddruk vormt een sluipend gevaar: die belast hart en bloedvaten en hangt op latere leeftijd samen met een groter risico op beroertes en dementie.

De wisselwerking werkt ook positief. Behandelingen tegen hart- en vaatziekten kunnen de kans op een beroerte verlagen, terwijl het aanpakken van cardiovasculaire risicofactoren na een beroerte of TIA zowel het brein als het hart kan helpen. Volgens Hofstra dragen voldoende slaap, gezonde voeding, minder langdurige stress en regelmatig bewegen bij aan de gezondheid van beide organen. Beweging kan de kans op hart- en vaatziekten met 20 tot 30 procent verlagen. In de podcast Het Spreekuur beantwoorden Hofstra en Scherder daarnaast vragen over de verbinding tussen hart en brein.