Cardioloog Leonard Hofstra: 'Mensen met ADHD hebben een grotere kans op hart- en vaatziekten'

In dit artikel:

Hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder en cardioloog Leonard Hofstra zetten zich in om mensen gezonder te laten leven en bespreken in hun column/podcast Het Spreekuur de koppeling tussen ADHD en hartgezondheid. Leonard Hofstra legt uit wat onderzoek tot nu laat zien en wat dat betekent voor behandeling: “Medicatie kan iemand enorm helpen, maar zorgt ook voor een iets hogere hartslag. Het is belangrijk dat te monitoren.”

Wat blijkt: mensen met ADHD overlijden gemiddeld iets eerder en krijgen vaker hart- en vaatziekten dan anderen, maar ADHD zelf is niet per se de directe oorzaak. Meerdere factoren dragen bij: roken, overgewicht, weinig beweging, slechte eetgewoonten en chronische stress komen bij mensen met ADHD relatief vaak voor, mede doordat het vasthouden aan gezonde routines lastiger kan zijn.

Behandeling kan die risico’s juist verminderen. Dat hoeft geen medicatie te zijn—coaching en therapie helpen ook—maar veel patiënten gebruiken stimulerende medicijnen die het brein helpen zich te concentreren. Deze middelen geven tegelijkertijd een lichte stimulatie van het lichaam; bij de meeste gebruikers leidt dat tot een kleine stijging van hartslag en bloeddruk, meestal zonder merkbare klachten. Voor mensen met bestaande hartproblemen, zoals hartritmestoornissen, kan die effect wel relevant zijn; daarom vragen psychiaters soms vooraf om een hartfilmpje (ecg).

De lange-termijndata zijn nog niet volledig eenduidig: sommige studies rapporteren een licht verhoogd risico op hypertensie of andere cardiovasculaire problemen bij langdurig of hoogdosig gebruik, maar de absolute risico’s blijven voor de meeste gebruikers klein. Daarom is individuele afweging van baten en risico’s cruciaal, en hoort bij goede zorg monitoring van hartslag en bloeddruk.

Kortom: ADHD hangt samen met een verhoogd cardiovasculair risico, grotendeels door levensstijl en comorbiditeit, maar behandeling—medicamenteus of anderszins—kan de kwaliteit van leven verbeteren en mogelijk gezondheidsrisico’s verkleinen. Goed medisch toezicht en maatwerk blijven belangrijk.