BMW haalt 'nieuwe' batterijen uit elkaar, nog vóór ze in auto's komen
In dit artikel:
BMW opent in Salching (Neder-Beieren) het Cell Recycling Competence Centre (CRCC) om ongebruikte batterijcellen en productieschroot uit eigen pilotlijnen mechanisch te hergebruiken. In plaats van de gebruikelijke energie-intensieve smelt- of chemische processen kiest het centrum voor ‘direct recycling’: actieve kathode- en anodematerialen blijven grotendeels intact en kunnen sneller terug naar nieuwe cellen worden geleid. Daardoor daalt het energieverbruik, verminderen materiaallossingen en wordt de doorlooptijd naar hergebruik korter.
Het CRCC richt zich bewust op schone, homogeen chemische reststromen uit pilotproductie, niet op afgedankte EV-accu’s. Dat maakt gecontroleerde gesloten kringlopen praktischer en vergroot de potentiële impact zodra BMW opschaalt naar grootschalige celproductie en de hoeveelheid productieschroot toeneemt. BMW ontwikkelde het centrum samen met Encory, een 50:50 joint venture met recyclingspecialist Interzero; Encory bouwt en exploiteert de installatie, terwijl BMW de intellectuele eigendom van het proces behoudt.
Wanneer het CRCC volledig draait verwacht BMW enkele tientallen tonnen batterijmateriaal per jaar te kunnen verwerken — geen megafabriek, maar voldoende om processen te valideren vóór opschaling. Ongeveer twintig medewerkers werken er, en veel technologie is afkomstig van Duitse leveranciers binnen zo’n 100 kilometer van Salching. BMW onderstreept dat direct recycling geen vervanging is voor chemische recycling: sterk vervuilde of sterk gedegradeerde end-of-life batterijen blijven om technische redenen chemische verwerking nodig hebben. De meerwaarde zit in het combineren van mechanische recycling voor schone stromen met chemische methoden voor complexe reststromen.
Strategisch gezien vermindert vroege recycling de afhankelijkheid van schaars gelegen en dure primaire grondstoffen (zoals lithium, nikkel en kobalt), verkleint materiaalverlies en verhoogt leveringszekerheid. Markus Fallböhmer, hoofd batterijproductie bij BMW AG: “Ons directe recyclingproces plaatst BMW aan de voorhoede van de industrie.” Als deze aanpak schaalbaar blijkt, kan ze de grens tussen afval en grondstof vervagen en een nieuwe standaard zetten voor Europese batterijproductie.