Australië koppelt eerste natrium-zwavelbatterij aan stroomnet: zes uur energie zonder lithium

In dit artikel:

Australië heeft in Brisbane voor het eerst een natrium-zwavelbatterij aangesloten op de National Electricity Market. De installatie staat bij PRiSM, een onderzoekscentrum van technologiebedrijf Lava Blue, en heeft een vermogen van 250 kilowatt en een opslagcapaciteit van 1,45 megawattuur. Bij volledig vermogen kan ze bijna zes uur elektriciteit leveren.

De batterij is gekoppeld aan een zonne-installatie van 200 kilowatt en moet aantonen dat langdurige energieopslag niet uitsluitend afhankelijk is van lithium-iontechnologie. Lithiumbatterijen leveren snel vermogen, maar zijn bij stationaire opslag vaak ontworpen voor twee tot vier uur. Natrium-zwavelsystemen gebruiken gesmolten natrium en zwavel bij ongeveer 300 graden Celsius. Ze vragen daardoor om sterke isolatie en veiligheidsmaatregelen, maar kunnen langer achtereen energie leveren.

De opgeslagen zonne-energie wordt gebruikt voor de raffinage van kritieke mineralen voor onder meer halfgeleiders en elektrische voertuigen. Lava Blue wil zo ook de uitstoot van dit industriële proces verlagen. Volgens het bedrijf is PRiSM de eerste lichte industriële locatie in Australië die volledig op zonne-energie draait.

NaS-batterijen zijn geen nieuwe technologie; het Japanse NGK Insulators produceert ze al decennialang. De Australische primeur zit in de aansluiting op het nationale elektriciteitssysteem. De installatie moet laten zien hoe NaS-batterijen perioden zonder zon of wind kunnen overbruggen, naast lithium-ionbatterijen voor snelle pieken.