Antiviraal middel is mogelijk de beste behandeling voor MS

In dit artikel:

Onderzoekers zien steeds sterker bewijs dat het Epstein-Barrvirus (EBV) een sleutelrol speelt bij het ontstaan van multiple sclerose. In een nieuwe studie vonden wetenschappers van onder meer Harvard dat mensen met MS opvallend sterk reageren op eiwitten van het virus tijdens zijn actieve vermenigvuldigingsfase. Bij patiënten met MS waren zulke EBV-gerichte afweercellen gemiddeld dubbel zo talrijk als bij mensen zonder de aandoening. Ook daalde die immuunreactie na behandeling met B-celremmende medicijnen vrijwel tot normaal, terwijl EBV in het speeksel dan vaak niet meer aantoonbaar was.

Volgens de onderzoekers wijst dat erop dat bestaande MS-medicijnen mogelijk deels werken doordat ze met EBV besmette B-cellen weghalen. Als dat klopt, zouden specifieke antivirale middelen tegen EBV net zo effectief kunnen zijn als huidige behandelingen, maar met minder risico op bijwerkingen zoals infecties door onderdrukking van het immuunsysteem. De wetenschappers roepen farmaceutische bedrijven daarom op zulke middelen te ontwikkelen. Ook worden CAR-T-celbehandelingen en EBV-vaccins onderzocht, al blijven er vragen over effect, veiligheid en praktische inzetbaarheid.