Ambitieus waterstof-experiment levert nu écht stroom en breekt NASA-record: next-gen turbines winnen terrein
In dit artikel:
Onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) hebben een compressorloze waterstofturbine ontwikkeld die 303 seconden continu draaide en daarmee het eerdere record van NASA (250 s) verbrak. Het experiment, uitgevoerd op laboratoriumschaal in Duitsland, markeert niet alleen een nieuwe duurprestatie: de turbine leverde voor het eerst ook daadwerkelijk elektriciteit, een cruciale stap naar praktijktoepassing.
Waar conventionele gasturbines werken volgens de Brayton-cyclus en ongeveer de helft van hun vermogen gebruiken om lucht mechanisch te comprimeren, werkt het KIT-ontwerp met drukwinstverbranding. In plaats van continu te comprimeren, ontstaan in de verbrandingskamer hoge drukken via snelle detonatie- of drukgolven. Dat vermindert het aantal bewegende delen en verhoogt de effectieve efficiëntie, omdat meer van de opgewekte energie beschikbaar blijft voor elektriciteitsopwekking.
Eerdere tests van dit type turbine duurden slechts een fractie van een seconde uit vrees dat de kamers zouden oververhitten; de huidige run van meer dan vijf minuten toont aan dat stabiliteit en materiaalkundige uitdagingen te overwinnen zijn. Hoewel de demonstratie op waterstof draaide vanwege de snelle reactie-eigenschappen en stabiliteit — “Waterstof is bijzonder geschikt omdat het snel reageert en stabiele drukverhogingen mogelijk maakt,” aldus Daniel Banuti van het Institute of Thermal Energy Technology and Safety — is het principe niet beperkt tot één brandstof; elk gasvormig brandstof kan volgens de onderzoekers gebruikt worden.
De KIT-resultaten openen perspectieven voor efficiëntere, flexibele energieopwekking zonder zware compressormechanica, met mogelijke toepassingen in elektriciteitscentrales, de luchtvaart en scheepvaart. De technologie kan bijdragen aan een waterstofgedreven overgang weg van fossiele brandstoffen, mits schaalvergroting en verdere engineeringvraagstukken worden opgelost.
Het team toont de turbine live op Hannover Messe van 20–24 april 2026, waar bezoekers de stabiele werking en elektriciteitsproductie kunnen zien. De doorbraak brengt compressorloze, hoog-efficiënte turbines een stap dichter bij operationele inzet, maar verdere ontwikkeling en opschaling blijven noodzakelijk.