Alzheimerpatiënt kan weer gesprekken voeren na een dosis psilocybine

In dit artikel:

Een 83-jarige vrouw met gevorderde alzheimer kon na een hoge dosis psilocybine, de werkzame stof in psychedelische truffels, opvallend herstellen in haar dagelijks functioneren. Volgens een casus die is gepubliceerd in Frontiers in Neuroscience kreeg ze na jaren waarin ze vrijwel alleen nog losse klanken uitte, weer korte gesprekken op gang. Ook verbeterden haar mobiliteit en teruggekeerde controle over haar blaas binnen dagen tot weken na de toediening. De behandeling vond plaats met toestemming van haar zoon; eerst kreeg ze 5 gram van een krachtige truffelsoort en een maand later nog eens 3 gram.

De onderzoekers zien de zaak als een aanwijzing dat psychedelica tijdelijk hersenfuncties kunnen versterken die nog niet volledig verloren zijn gegaan, waarschijnlijk via invloed op serotoninereceptoren en de communicatie tussen hersennetwerken. Tegelijk benadrukken deskundigen dat dit geen bewijs is dat alzheimer wordt teruggedraaid of dat de effecten blijvend zijn. Vooral de hoge dosering, het ontbreken van harde langetermijngegevens en de beperkte betrouwbaarheid van één enkel geval roepen vragen op. Toch vinden meerdere wetenschappers dat de opvallende uitkomst genoeg aanleiding geeft om psilocybine verder te onderzoeken, mits dat zorgvuldig en ethisch gebeurt.