Als jong en oud samen tekenen, verandert hun hersenactiviteit

In dit artikel:

Samen tekenen zorgt ervoor dat de hersenactiviteit van twee mensen sterker op elkaar lijkt dan wanneer zij afzonderlijk tekenen. Dat blijkt uit Zwitsers onderzoek naar de werking van tekenateliers waarin bijvoorbeeld twintigers en tachtigers samenkomen. Zulke intergenerationele activiteiten verminderen volgens eerder onderzoek eenzaamheid, verbeteren de fitheid van ouderen en beïnvloeden de kijk van jongeren op ouder worden. Hoe die effecten in de hersenen ontstaan, was tot nu toe echter nauwelijks onderzocht.

De onderzoekers lieten twee deelnemers tegelijk tekenen in een nagebootste ateliersituatie. Met draagbare mutsen met infraroodlicht en sensoren maten zij de hoeveelheid zuurstofrijk bloed in de hersenen. Die meting geeft indirect aan welke hersengebieden actief zijn, zonder dat deelnemers in een scanner hoeven te liggen. De studie richtte zich op gebieden die betrokken zijn bij gedeelde aandacht en het begrijpen van andermans gedachten en gevoelens. Ook onderzochten de wetenschappers verschillen tussen duo’s van dezelfde leeftijd en duo’s uit verschillende generaties.