7 angsten die je als kind had, beoordeeld op waarheidsgehalte door experts

In dit artikel:

Veel waarschuwingen die ouders kinderen meegeven, blijken een kern van waarheid te hebben, maar vaak zijn ze sterk overdreven. Quest legde zeven bekende beweringen voor aan deskundigen.

Een gekke bek blijft niet permanent staan. Volgens orofaciaal fysiotherapeut Corine Visscher kunnen scheve gezichten wel ontstaan door aandoeningen, zoals een beroerte, dystonie of andere neurologische problemen, maar dat zijn zeldzame gevallen.

Monsters komen niet uit de wc, maar bruine ratten kunnen dat in theorie wel. Ze zwemmen goed en kunnen via het riool en het waterslot een toiletpot bereiken. De kans is klein; ratten komen meestal via leidingen of open afvoeren binnen. Voedselresten doorspoelen vergroot het risico, omdat die dieren naar de geur kunnen volgen. In riolen leven ook onder meer kreeften, kikkers, palingen en vissen, maar die klimmen doorgaans niet uit het toilet.

Blind worden door een val op het stuitje is volgens neuropsycholoog Joost Heutink uiterst onwaarschijnlijk. Hij vond geen gedocumenteerde gevallen, wel enkele mensen die na zo’n val hun reukvermogen verloren. Het verhaal is waarschijnlijk bedoeld om kinderen ervan te weerhouden stoelen onder anderen vandaan te trekken. Een val kan immers wel hoofdletsel en in sommige gevallen visuele problemen veroorzaken.

Dat je mond na het gapen open blijft staan, kan bij mensen met zeer soepele gewrichten wél gebeuren. Het kaakkopje kan dan uit zijn normale positie schieten, waardoor de mond moeilijk sluit. Dat is vervelend maar meestal ongevaarlijk; een tandarts of arts kan de kaak terugplaatsen. Naarmate mensen ouder worden, neemt de soepelheid doorgaans af.

Drijfzand slokt mensen niet volledig op. Volgens natuurkundige Daniel Bonn zak je meestal hooguit tot je middel, omdat het menselijk lichaam blijft drijven. Loskomen kan wel moeilijk zijn: het zand veroorzaakt een vacuüm rond een been, vergelijkbaar met een laars in modder. Wie vastzit, moet het been voorzichtig ronddraaien zodat er water bij komt. Drijfzand blijft gevaarlijk door onderkoeling en, in kustgebieden, het opkomende water.

Ouders kunnen niet betrouwbaar zien wanneer hun kind liegt, en andersom geldt dat ook. Er bestaat geen vast lichamelijk teken zoals een groeiende neus, rode vlek of wegkijkende ogen. Kleine veranderingen in houding of gezichtsuitdrukking zijn niet doorslaggevend. Wie een leugen wil controleren, kan beter vragen naar concrete, verifieerbare details.

Tot slot verslinden piranha’s geen mensen. Veel soorten eten vooral planten en vleesetende soorten zijn meestal aaseters, geen actieve jagers op grote prooien. Ze kunnen hooguit bijten als iemand in de weg zwemt, maar een mens volledig kaalvreten doen ze niet.