2,7 miljard mensen ademen de rook van een ander in

In dit artikel:

In 2023 werden wereldwijd 2,71 miljard mensen regelmatig blootgesteld aan tabaksrook van anderen, onder wie 767 miljoen kinderen jonger dan 15 jaar. Meeroken droeg dat jaar bij aan ongeveer 1,66 miljoen sterfgevallen en kostte bijna 45 miljoen gezonde levensjaren. Hoewel het aandeel blootgestelden sinds 1990 met ruim een vijfde is gedaald, bleef hun absolute aantal vrijwel gelijk door de groei van de wereldbevolking. In Afrika bezuiden de Sahara verdubbelde het aantal bijna; in het Midden-Oosten en Noord-Afrika steeg het met meer dan 70 procent.

De grootste aantallen bevinden zich in Azië. China telt 664 miljoen blootgestelde inwoners, India 444 miljoen en Indonesië 142 miljoen. Wereldwijd worden meer vrouwen dan mannen aan andermans rook blootgesteld: 1,49 miljard tegenover 1,22 miljard. De kloof is vooral groot in delen van Azië en Oceanië, waar mannen vaker binnenshuis roken en vrouwen weinig invloed hebben op de huisregels. Ondanks de vergelijkbare totale ziektelast is de gezondheidsschade voor vrouwen bijzonder groot. Hun schade door meeroken benadert die van actief roken; bij diepe luchtweginfecties is de last zelfs bijna vijf keer groter dan die door eigen rookgebruik.

Kransslagadervernauwing veroorzaakt de meeste verloren gezonde levensjaren, gevolgd door beroertes, chronische longziekten en luchtweginfecties. Bij kinderen staan luchtweginfecties bovenaan. Astma, dat in deze analyse voor het eerst als gevolg is meegenomen, vertegenwoordigt ruim 6 procent van de schade onder kinderen en jongeren. Naar schatting stierven 59.000 van hen door rook van volwassenen.

Rookvrije wetgeving heeft de blootstelling buitenshuis verminderd, maar beschermt wereldwijd nog slechts 33 procent van de bevolking. Vooral thuis en in de auto blijven jonge kinderen kwetsbaar, omdat daar vrijwel nergens een rookverbod geldt. Ook in België en Nederland is roken in de eigen woning toegestaan. In Vlaanderen daalde het aantal dagelijks blootgestelde kinderen sterk tussen 2008 en 2020. In Nederland werd in 2025 nog 7 procent van de kinderen onder twaalf binnenshuis blootgesteld; bij niet-rokende tieners lag het aandeel op 16 procent. De dagelijkse blootstelling komt vaker voor in (bijna-)arme gezinnen.